매트 두보아 - 최고 책임자 겸 안전 디렉터

월간 안전 관련 게시물에서 잠시 벗어나 재향군인의 날과 재향군인에 대해 이야기하는 시간을 가져보겠습니다. 재향군인의 날은 제복을 입고 동료 시민을 지키기 위해 백지 수표를 작성하고 그 경험에서 살아남은 사람들을 기리는 날입니다.

재향군인의 날을 생각하면 무엇이 떠오르나요? 함께 복무하며 알게 되어 영광이었던 수천 명의 용감한 '형제자매'들이 떠오릅니다. 평생을 군대에 몸담고 군대의 일부로 살아온 저에게 군대에서 가장 그리운 것이 무엇이냐는 질문을 자주 받습니다. 제 대답은 항상 한결같습니다. 사람들이 그리워요. 

제 팀원들과 함께 복무하는 것은 진정한 특권이었으며, 저는 팀원들이 모두 기꺼이 복무하고자 하는 특별한 사람들이지만, 그들도 모두 평범한 미국인이라는 것을 잘 알고 있다는 것을 말씀드립니다. 각계각층에서 온 이들은 저마다의 독특한 이유로 군 입대를 결심했습니다.  

제가 수년 동안 만난 대부분의 사람들에게는 몇 가지 공통점이 있습니다: 

1. 첫째, 이들은 엄격한 심사 과정을 통과했습니다. 현재 고등학교 졸업생의 약 72%가 군 복무 자격이 없다는 사실을 알고 계셨나요? 놀라운 통계입니다. 이 장애물을 통과하고 입대를 결정하면 입대 절차를 시작하고 헌법에 대한 선서를 하게 됩니다. 그런 다음 배경에 관계없이 모든 사람을 시험하는 것으로 입증된 매우 강도 높은 초기 훈련에 들어갑니다. 여러분은 이 훈련의 반대편에서 악마를 만나고 승리한 채로 졸업하게 됩니다. 여러분을 변화시킵니다. 자신감이 더 커집니다. 의무, 명예, 용기와 같은 단어의 의미를 더 잘 이해하게 됩니다. 여러분은 자신보다 더 큰 무언가를 위해 헌신했습니다.  

2. 둘째, 동료애의 의미와 중요성을 배웁니다. 무언가의 일원이 되면 더 많은 것을 할 수 있습니다. 공동의 목표를 향해 노력할 때 흔치 않은 유대감이 형성됩니다. 서로를 위해 기꺼이 희생하려는 의지가 공유됩니다. 집단적인 패배에 대한 거부감. 

전우애는 군 생활의 기분 좋은 부산물이 아닙니다. 전우애는 군대를 하나로 묶는 본질입니다. 목적의식, 소속감, 팀워크, 궁극적으로는 목적에 대한 집단적 자부심을 키우는 팀은 단결된 힘을 가지고 있습니다. 이러한 힘은 성과를 높이고 도전을 견디며 고난을 극복하는 원동력이 됩니다. 따라서 동료애는 서로와 팀, 그리고 미션을 위해 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있는 원동력을 심어주는 강력한 힘입니다. 

3. 마지막으로, 제가 군복 차림으로 만난 모든 사람들은 군 복무 시절이 좋았든 싫었든 간에 모두 군 복무 시절을 좋게 회상합니다. 위에서 언급한 모든 이유로 재향군인들은 자신의 군 복무를 매우 자랑스럽게 생각합니다. 

이들을 기리고 그들의 자부심을 강화할 수 있는 방법에는 어떤 것이 있나요?

• 직원들의 근무 시간에 대해 이야기 나누기
• 재향군인회 병원 방문
• 재향군인의 날 행사 참석
• 깃발 날리기

PJS에는 수년 동안 많은 베테랑 직원들이 있었습니다. 저는 그 대열에 가장 최근에 합류한 사람일 뿐입니다. 모든 재향군인 여러분, 즐거운 하루 되세요. 여러분은 조국과 동료 시민들을 위해 피와 땀과 눈물을 흘렸습니다. 여러분은 자격이 있습니다!