マット・デュボア（チーフスタッフ兼安全部長

毎月恒例の安全関連の記事からちょっと寄り道して、退役軍人の日と私たちの間を歩く退役軍人についてお話しします。退役軍人の日は、軍服に身を包み、仲間を守るために白紙委任状を書き、その経験を生き延びた人々を称える時である。

退役軍人の日」について考えるとき、何が頭に浮かびますか？私は、光栄にも従軍し、知り合うことができた何千人もの勇敢な「兄弟姉妹」について考える。人生の大半を軍隊に捧げ、軍隊の一部であった私が、軍隊の何が一番恋しいかとよく聞かれる。私の答えはいつも同じだ。 

私のチームメイトと一緒に兵役に就けたことは、本当に光栄なことだった。彼らは皆、兵役に就くことを厭わない非凡な人たちだが、同時に普通のアメリカ人でもあることを十分に理解した上で、そう言っている。様々な人生を歩んできた彼らは、自分と同じようにユニークな理由で軍隊に入ることを決めた。  

私が長年にわたって出会った人たちの多くには、いくつかの共通点がある： 

1.まず、彼らは厳しい審査を通過した。現在の高校卒業生の約72％が兵役に就く資格がないことをご存知だろうか。驚異的な統計である。そのハードルをクリアして入隊を決めたら、入隊手続きを開始し、憲法への宣誓を行う。そして、経歴に関係なくすべての人が試されることが証明されている、非常に厳しい初期訓練に着手する。このトレーニングの向こう側では、自分の悪魔に出会い、打ち勝ち、卒業するのだ。それがあなたを変える。より自信を持つことができる。義務、名誉、勇気といった言葉の意味をより深く理解するようになる。あなたは自分自身よりも大きなものにコミットしたのだ。  

2.第二に、仲間意識の意味と重要性を学ぶ。より多くのものの一部になれば、より多くのことができる。共通の目標に向かって努力すれば、並々ならぬ絆が生まれる。互いのために犠牲を払うという意思の共有。負けることを拒否する集団。 

仲間意識は軍隊生活の単なる気分の良い副産物ではない。仲間意識は軍隊を結びつける本質である。目的意識、帰属意識、チームワーク、そして最終的には目的に対する集団としての誇りを育むチームは、一体となった強さを持っている。この強さこそが、成果を高め、困難に耐え、苦難を乗り越える力となる。そのため、仲間意識は、互いのため、チームのため、そして任務のために能力を最大限に発揮しようという意欲を植え付ける強力な力となる。 

3.最後に、私がこれまでに出会った軍服姿の人は皆、軍にいた時間が好きであろうと嫌いであろうと、その従軍を懐かしく振り返る。上記のすべての理由から、退役軍人は自分の兵役を非常に誇りに思っている。 

彼らに敬意を表し、彼らのプライドを強化するために、どのような方法があるだろうか？

• 現役時代について話す
• VA病院を訪問する
• 退役軍人の日のイベントに参加する
• 旗を掲げよう

PJSには長年にわたって多くのベテラン社員がいる。私がその仲間入りをしたのはごく最近のことです。退役軍人の皆さん、今日は楽しんでください。皆さんは血と汗と涙を流して、国と国民のために尽くしてきました。あなたはそれを獲得しました！