Si usted es un veterano de la aviación privada, está familiarizado con los operadores de base fija (FBO). Sin embargo, si es nuevo en el sector, puede que haya oído hablar de ellos y tenga una vaga idea de lo que son, o puede que le resulte un concepto totalmente extraño. En pocas palabras, son terminales de jets privados. Pero vayamos más allá de esta definición rudimentaria y descubramos por qué las terminales comerciales son inadecuadas; aunque sirven para lo mismo, una FBO típica no se parece en nada a una terminal de aerolínea comercial.

Historia de FBO

Los operadores de base fija nacieron poco después de que la Administración Federal de Aviación aprobara la Ley de Comercio Aéreo en 1926, que regulaba las normas de seguridad de la aviación civil. Anteriormente, las aeronaves no comerciales no estaban sujetas a ninguna norma, y los pilotos y mecánicos dirigían negocios transitorios. El establecimiento de estos negocios en direcciones fijas dentro de los aeropuertos fue una consecuencia de la nueva ley y la forma en que se acuñó el término "operador de base fija".

Según la FAA, una operación de base fija es "una entidad comercial que presta al público servicios aeronáuticos como repostaje de combustible, mantenimiento, almacenamiento, instrucción en tierra y vuelo, etc.". En otras palabras, un aeropuerto da permiso a una organización para operar en sus instalaciones y prestar servicios tanto a operadores como a pasajeros de aviones privados.

Aparte de esta definición general, los FBO de todo el país varían, algunos drásticamente. Sin embargo, muchos de ellos comparten ventajas y características similares que puede esperar encontrar cuando los visite. Estas son algunas de las principales diferencias entre las terminales estándar de las aerolíneas comerciales y las típicas FBO:

1. Un servicio al cliente de primera: La mayoría de los FBO ofrecen un nivel de servicio que va mucho más allá de lo que cabría esperar en una terminal comercial. Algunos proporcionan un servicio similar al que se recibe del conserje de un hotel de 5 estrellas. Por ejemplo, el personal de un FBO puede organizar el transporte terrestre antes y después de su vuelo, entre otros servicios.

2. Comodidades superiores: Muchos FBO tienen ambientes comparables al vestíbulo de un hotel de lujo. Por ejemplo, un FBO puede tener una cocina para preparar una taza de café o calentar el almuerzo. En algunos lugares, podrá relajarse junto al fuego y ver cómodamente la televisión mientras espera para embarcar. Para los viajeros de negocios, algunos FBO tienen sus propias salas de conferencias, y algunos aeropuertos importantes cuentan con FBO que ofrecen habitaciones para dormir y duchas. Salas de cine, masajistas y bares de degustación de vinos son otras de las excepcionales prestaciones que ofrecen los FBO. Tenga en cuenta que algunos no tienen características especiales y son más bien utilitarios. Sin embargo, incluso los FBO que carecen de toques lujosos eclipsan el caos estéril de una terminal comercial.

3. Privacía: Tanto si un FBO tiene ventajas adicionales como si no, encontrará un ambiente mucho más tranquilo y relajado. Sencillamente, no hay tanta gente como en las terminales de las líneas aéreas comerciales. Por lo tanto, si tiene que esperar un retraso, al menos podrá hacerlo en paz. Menos viajeros significa también más seguridad en un mundo que se enfrenta a una pandemia.

4. Proceso de embarque y facturación rápido y sin estrés: Una de las mayores diferencias entre volar en avión privado y en avión comercial es el es el tiempo que transcurre entre la llegada al aeropuerto y el embarque. Mientras que a todo el mundo se le aconseja llegar al aeropuerto dos horas antes de embarcar si vuela con una aerolínea comercial, los que vuelan en vuelos privados pueden llegar al aeropuerto con tan sólo 15 minutos de antelación. Y lo que es aún mejor, a diferencia de lo que ocurre en la terminal de una aerolínea comercial, no es necesario esperar en una larga cola de seguridad ni someterse a un control invasivo de la TSA antes de viajar. Las medidas de seguridad varían de un FBO a otro, pero en la mayoría de los casos, la autorización previa se realiza antes del vuelo. Sólo tiene que entregar al piloto o a un miembro de la tripulación su documento de identidad válido y en vigor.

5. 5. Aparcamiento: El aparcamiento en el FBO es una de las ventajas más deseables de volar en avión privado frente al uso de una aerolínea comercial. Normalmente, puede beneficiarse de aparcamiento gratuito o con aparcacoches. Algunos FBO le permitirán incluso organizar el mantenimiento de su coche durante su ausencia. Para los que decidan no conducir hasta el aeropuerto, muchas bases aéreas ofrecen un servicio de transporte gratuito.

Excepciones de la terminal de jets privados

Una última cosa que debe saber si está a punto de entrar en el mundo de los FBO es que no todos los aeropuertos disponen de ellos. En esos casos, los operadores chárter utilizan zonas de espera atendidas por compañías locales de handling en ausencia de terminal. Por el contrario, algunos aeropuertos más grandes albergan múltiples FBO y, como ya se ha mencionado, no todos los FBO son iguales. Por lo tanto, dependiendo del aeropuerto, es posible que pueda elegir el FBO desde el que sale. 

Si es la primera vez que fleta un avión privado con PJS, pregunte por el FBO que va a utilizar. Nuestros asesores estarán encantados de proporcionarle todos los detalles.