В 1990-х годах автомобильная промышленность столкнулась с, казалось бы, непреодолимыми трудностями в борьбе с выбросами углекислого газа. Спустя три десятилетия общественность как никогда раньше тяготеет к экологически чистым автомобилям, и эта тенденция будет продолжаться до тех пор, пока транспортные средства, работающие на обычном бензине, не уйдут в прошлое. Сегодня авиационная промышленность решает схожие проблемы и надеется достичь таких же высот, но ей предстоит пройти долгий путь. В настоящее время амбиции отрасли в области устойчивого развития во многом зависят от товара, который принято называть SAF.

Что такое SAF?

SAF расшифровывается как Sustainable Aviation Fuel. По сравнению с ископаемым топливом, SAF в чистом виде сокращает выбросы углерода на 80 %. В отличие от ископаемых видов топлива, SAF производится из сырья, которое состоит из возобновляемых биологических материалов, таких как кулинарный жир, растительные масла и сельскохозяйственные отходы. 

Хотя действующие международные авиационные правила разрешают использовать в смесях для реактивного топлива только до 50% SAF, конечный продукт ничем не отличается от обычного топлива, говорят эксперты. Эти правила объясняются понятной осторожностью. Однако исследования показали, что реактивные двигатели так же восприимчивы к SAF, как и к обычному топливу. Более того, авиакомпании быстро доказывают. что SAF может полностью заменить обычное топливо, если оно будет более доступным и распространенным. Препятствия, связанные с SAF, имеют гораздо меньше общего с эффективностью, чем с ценой и поставками.

Задачи САФ

Проблем, связанных с внедрением SAF в авиационной промышленности, очень много. Но в основном они сводятся к двум основным вопросам: 1) спрос и предложение и 2) стоимость.

Спрос и предложение:  

Помимо проблем с цепочкой поставок, возникших в результате пандемии, одним из главных препятствий на пути к тому, чтобы SAF стал ответом на проблему углеродного следа в авиации, является доступность. В настоящее время производство составляет менее 1 % от мирового спроса на авиационное топливо, но есть надежда, что к 2025 году этот показатель вырастет до 2 %. В настоящее время в мире действуют только три крупных предприятия по производству SAF. Без спроса цели сторонников SAF кажутся невыполнимыми. Однако при соответствующем законодательстве, будь то налоговые штрафы или стимулы, SAF все же может процветать в авиационной промышленности.

Стоимость:

С поставками SAF неразрывно связана стоимость топлива. Затраты на процесс производства, а также недостаток поставок привели к тому, что SAF в пять раз дороже обычного авиационного топлива, поэтому законодательная база имеет решающее значение. Например, один из операторов фиксированных баз (FBO) в Лос-Анджелесе недавно сделал доступным для самолетов 30-процентную смесь SAF, и стоимость одного галлона более чем на доллар выше, чем у обычного авиационного топлива.

Европа и США придерживаются разных мнений о том, как лучше поощрять использование SAF. В то время как европейские страны выступают за налоговые штрафы и требования к использованию, США предпочитают стимулы, поскольку налоговые штрафы вряд ли пройдут в Конгрессе. В условиях политического барьера авиационным компаниям предстоит преодолеть этот разрыв и придумать альтернативы, чтобы сделать полеты более экологичными, пока SAF не станут более популярными.

Альтернативы

Несмотря на то, что SAF является научно доказанным и широко разрекламированным способом сокращения выбросов углекислого газа в атмосферу, вышеупомянутые проблемы все еще не позволяют авиационной промышленности добиться значительных изменений в окружающей среде. 

В краткосрочной перспективе необходимы альтернативные решения. К сожалению, жизнеспособные альтернативы отсутствуют. Например, если автопроизводители могут перейти на электричество, то для авиации это не вариант, поскольку батареи в настоящее время слишком тяжелы для полетов. Аэродинамические усовершенствования и новые технологии - это другие способы, с помощью которых авиационная промышленность может стать более устойчивой, но такие решения предполагают медленное продвижение вверх по склону, как и проблемы SAF.  

Тем временем компаниям, которые хотят немедленно изменить ситуацию, стоит подумать о компенсации выбросов углерода. Например, в рамках своей программы углеродно-нейтральных полетов компания PJS обязалась компенсировать выбросы углерода, пообещав посадить "79 200 деревьев в двух наиболее востребованных регионах страны и будет ежегодно корректировать свою программу лесовосстановления, чтобы компенсировать возросшую активность полетов, гарантируя, что обещание углеродной нейтральности PJS будет соблюдаться вечно". Это один из способов, с помощью которого как частные, так и коммерческие авиационные компании могут внести свой вклад в борьбу с последствиями выбросов углекислого газа.

Устойчивое развитие авиации - это светлое будущее, которое обещает SAF. Но поскольку до значимого эффекта от использования возобновляемого топлива еще несколько десятилетий, отдельные компании должны взять на себя обязательства по осуществлению законных, достижимых до этого момента усилий. Нужна деревня; каждый человек может внести свой вклад в уменьшение последствий изменения климата. Точно так же и авиационные компании могут изменить ситуацию, если они решат не следовать, а вести за собой.