1990 के दशक में, मोटर वाहन उद्योग को अपने कार्बन पदचिह्न को रोकने में दुर्गम चुनौतियों का सामना करना पड़ा। तीन दशक बाद, आम जनता पहले से कहीं अधिक पर्यावरण के अनुकूल ऑटो की ओर बढ़ रही है, एक प्रवृत्ति तब तक जारी रहेगी जब तक कि पारंपरिक गैसोलीन द्वारा संचालित वाहन अतीत की बात नहीं बन जाते। आज, विमानन उद्योग इसी तरह के मुद्दों से जूझ रहा है और समान ऊंचाइयों तक पहुंचने की उम्मीद करता है, लेकिन इसे एक लंबा रास्ता तय करना है। वर्तमान में, उद्योग की स्थिरता महत्वाकांक्षाएं काफी हद तक एक वस्तु के साथ रहती हैं जिसे आमतौर पर एसएएफ कहा जाता है।

एसएएफ क्या है?

SAF का मतलब सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल है। जीवाश्म ईंधन की तुलना में, एसएएफ अपने शुद्ध रूप में कार्बन उत्सर्जन को 80 प्रतिशत तक कम करता है। परिमित जीवाश्म ईंधन के विपरीत, एसएएफ का उत्पादन फीडस्टॉक का उपयोग करके किया जाता है, जिसमें अक्षय, जैविक सामग्री होती है, जैसे खाना पकाने का तेल, पौधे के तेल और कृषि अवशेष। 

विशेषज्ञों का कहना है कि वर्तमान अंतरराष्ट्रीय विमानन नियम जेट ईंधन मिश्रणों में केवल 50% तक एसएएफ की अनुमति देते हैं, अंतिम उत्पाद पारंपरिक ईंधन से अलग नहीं है। नियम समझने योग्य सावधानी के कारण हैं। हालांकि, अनुसंधान से पता चला है कि जेट इंजन एसएएफ के लिए उतने ही ग्रहणशील हैं जितना कि वे पारंपरिक ईंधन के लिए हैं। वास्तव में, एयरलाइंस तेजी से यह साबित करने के रास्ते पर हैं कि एसएएफ पारंपरिक ईंधन को पूरी तरह से बदलने में सक्षम होगा यदि यह अधिक किफायती और भरपूर था। एसएएफ से संबंधित बाधाओं का लागत और आपूर्ति की तुलना में प्रभावकारिता से बहुत कम लेना-देना है।  

एसएएफ चुनौतियां

विमानन उद्योग के लिए एसएएफ को अपनाने के संबंध में चुनौतियां भरपूर हैं। लेकिन वे मुख्य रूप से दो मुख्य मुद्दों पर उबलते हैं: 1) आपूर्ति और मांग और 2) लागत।

आपूर्ति-मांग:  

महामारी के परिणामस्वरूप उत्पन्न आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों से अलग, एसएएफ के लिए मुख्य बाधाओं में से एक विमानन के कार्बन पदचिह्न का जवाब है उपलब्धता। वर्तमान उत्पादन वैश्विक जेट ईंधन की मांग के 1% से भी कम है, इस उम्मीद के साथ कि यह आंकड़ा 2025 तक 2% तक बढ़ जाएगा। वर्तमान में दुनिया भर में केवल तीन प्रमुख एसएएफ उत्पादन सुविधाएं चल रही हैं। मांग के बिना, एसएएफ अधिवक्ताओं के लक्ष्य अस्थिर दिखाई देते हैं। हालांकि, उचित कानून के साथ, चाहे वह कर दंड या प्रोत्साहन हो, एसएएफ अभी भी विमानन उद्योग में कामयाब हो सकता है।

क़ीमत:

एसएएफ आपूर्ति से अटूट रूप से जुड़ा हुआ ईंधन की लागत है। आपूर्ति की कमी के साथ उत्पादन प्रक्रिया की लागत ने एसएएफ को पारंपरिक जेट ईंधन की तुलना में पांच गुना अधिक महंगा बना दिया है, यही कारण है कि कानून महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, लॉस एंजिल्स में एक फिक्स्ड-बेस ऑपरेटर (एफबीओ) ने हाल ही में जेट विमानों के लिए 30% एसएएफ मिश्रण उपलब्ध कराया है, और प्रति गैलन लागत पारंपरिक जेट ईंधन की तुलना में एक डॉलर से अधिक है।

एसएएफ के उपयोग को प्रोत्साहित करने के सर्वोत्तम तरीके के बारे में यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका की अलग-अलग राय है। जबकि यूरोपीय राष्ट्र कर दंड और उपयोग आवश्यकताओं के पक्ष में हैं, अमेरिका प्रोत्साहन का पक्ष लेता है क्योंकि कर दंड कांग्रेस में पारित होने की संभावना नहीं है। नीतिगत बाधाओं के साथ, यह विमानन कंपनियों पर निर्भर करता है कि वे अंतर को पाटें और एसएएफ के अधिक मुख्यधारा बनने तक उड़ान को अधिक पर्यावरण के अनुकूल बनाने के विकल्पों के साथ आएं।

विकल्प

जबकि एसएएफ विमानन उद्योग के लिए अपने कार्बन पदचिह्न को कम करने के लिए एक वैज्ञानिक रूप से सिद्ध और अत्यधिक प्रचारित तरीका है, उपरोक्त चुनौतियां अभी भी विमानन उद्योग को जैव ईंधन से दशकों दूर छोड़ देती हैं जिससे एक सार्थक पर्यावरणीय अंतर होता है। 

अल्पावधि में, वैकल्पिक समाधान की आवश्यकता है। दुर्भाग्य से, व्यवहार्य विकल्प की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, जबकि वाहन निर्माता इलेक्ट्रिक हो सकते हैं, यह विमानन के लिए एक विकल्प नहीं है क्योंकि बैटरी वर्तमान में उड़ान के लिए बहुत भारी हैं। वायुगतिकीय प्रगति और नई तकनीक अन्य तरीके हैं जिनसे विमानन उद्योग अधिक टिकाऊ बन सकता है, लेकिन ऐसे समाधानों में एसएएफ की चुनौतियों की तरह धीमी, कठिन प्रगति शामिल है।  

इस बीच, जो कंपनियां तत्काल अंतर करना चाहती हैं, उन्हें कार्बन ऑफसेट पर विचार करने की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, अपने कार्बन न्यूट्रल उड़ान कार्यक्रम के साथ, पीजेएस ने "देश के दो सबसे आवश्यक क्षेत्रों में 79,200 पेड़ लगाने का वचन देकर कार्बन उत्सर्जन की भरपाई करने के लिए प्रतिबद्ध किया है और उड़ान गतिविधि में वृद्धि की भरपाई के लिए सालाना अपने पुनर्वनीकरण कार्यक्रम को समेटदेगा, यह सुनिश्चित करते हुए कि पीजेएस कार्बन तटस्थता प्रतिज्ञा का सम्मान किया जाए। यह एक तरीका है जिससे निजी और वाणिज्यिक विमानन कंपनियां कार्बन उत्सर्जन के परिणामों को रोकने के लिए अपना हिस्सा कर सकती हैं।

एसएएफ के वादे के साथ विमानन में स्थिरता का एक उज्ज्वल भविष्य है। लेकिन अक्षय ईंधन के सार्थक प्रभाव के साथ अभी भी दशकों दूर है, यह व्यक्तिगत कंपनियों पर निर्भर करता है कि वे तब तक वैध, प्राप्य प्रयासों के लिए प्रतिबद्ध हों। यह एक गांव लेता है; प्रत्येक व्यक्ति जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए अपनी भूमिका निभा सकता है। इसी तरह, विमानन कंपनियां एक अंतर बना सकती हैं जब वे अनुसरण करने के बजाय नेतृत्व करने का निर्णय लेते हैं।