1990年代、自動車業界は二酸化炭素排出量の削減という、一見克服不可能な課題に直面していた。それから30年後、一般大衆はかつてないほど環境に優しい自動車に引き寄せられ、この傾向は従来のガソリンを燃料とする自動車が過去のものになるまで続くだろう。今日、航空業界も同様の問題に取り組んでおり、同様の高みに到達することを望んでいるが、その道のりは長い。現在、航空業界の持続可能性への野望は、一般的にSAFと呼ばれる商品に大きく依存している。

SAFとは？

SAFは持続可能な航空燃料の略である。化石燃料に比べ、SAFは純粋な形で炭素排出量を最大80％削減する。有限の化石燃料とは異なり、SAFは食用油、植物油、農業残渣などの再生可能な生物学的原料からなる原料を使って製造される。 

現在の国際航空規則では、ジェット燃料にSAFを50％までしか混合できないが、最終製品は従来の燃料と変わらない、 専門家は言う。.この規制は理解できる慎重さによるものである。しかし、研究によれば、ジェットエンジンは従来の燃料と同様にSAFを受け入れる。事実、 航空会社は、SAFが従来の燃料を完全に置き換えることが可能であることを急速に証明しつつある。SAFがより安価で豊富になれば、従来の燃料を完全に置き換えることが可能である。SAFに関連する障害は、コストや供給よりも、有効性とはあまり関係がない。

SAFの課題

航空業界へのSAF導入に関する課題は山積している。しかし、それらは主に2つの主要な問題に集約される：1）需要と供給、2）コスト。

需給：  

パンデミックの結果として生じたサプライチェーンの問題とは別に、SAFが航空業界の二酸化炭素排出量に対する答えとなるための主な障壁のひとつは、入手可能性である。現在の生産量は世界のジェット燃料需要の1％未満であり、2025年までに2％まで増加することが期待されている。SAFの主要生産施設は現在、世界で3カ所しか稼動していない。需要がなければ、SAF擁護派の目標は達成不可能に見える。しかし、税制上の罰則であれ、インセンティブであれ、適切な法整備がなされれば、SAFは航空業界においてまだまだ発展する可能性がある。

コストだ：

SAFの供給と切っても切れない関係にあるのが、燃料のコストである。製造工程にかかる費用と供給不足により、SAFは従来のジェット燃料の最大5倍の価格となっている。例えば、ロサンゼルスのある固定基地事業者（FBO）は最近、SAFを30％混合した燃料をジェット機に供給した。従来のジェット燃料より1ドル以上高い。.

SAFの利用を奨励する最善の方法について、ヨーロッパとアメリカでは意見が異なっている。欧州諸国が税制上の罰則や使用義務に賛成しているのに対し、米国は税制上の罰則が議会で可決される可能性が低いため、インセンティブに賛成している。政策の障害により、SAFが主流になるまでの間、ギャップを埋め、より環境に優しいフライトを実現するための代替案を考え出すのは航空会社次第である。

代替案

SAFは科学的に証明されており、航空業界にとって二酸化炭素排出量を削減する方法であることは広く知られているが、前述の課題により、航空業界がバイオ燃料によって環境に意味のある変化をもたらすにはまだ数十年かかる。 

短期的には代替案が必要だ。残念ながら、実行可能な代替案はない。例えば、自動車メーカーが電気自動車に移行することは可能だが、航空業界にとってはバッテリーが飛行には重すぎるため、この選択肢はない。航空力学の進歩や新技術は、航空産業がより持続可能なものになるための他の方法であるが、そのような解決策は、SAFの挑戦と同様に、ゆっくりとした上り坂の進行を伴う。  

その一方で、早急に変化をもたらしたい企業は、カーボン・オフセットを検討する必要がある。例えば、カーボンニュートラル・フライト・プログラムで、PJSはカーボンオフセットを約束した。 「PJSのカーボン・ニュートラル誓約が永続的に守られることを保証するために、フライトの増加分を補うために毎年森林再生プログラムを調整する予定である。これは、民間航空会社と民間航空会社の両方が、炭素排出の結果を食い止めるためにそれぞれの役割を果たすことができる一つの方法である。

航空業界におけるサステイナビリティは、SAFに約束された明るい未来がある。しかし、再生可能燃料が有意義な影響を及ぼすのはまだ数十年先のことであり、それまでは各企業が合法的で達成可能な取り組みにコミットしなければならない。村が必要なのだ； 気候変動の影響を軽減するために、一人ひとりが自分の役割を果たすことができる。.同様に、航空会社も、従うのではなく、率先して行動することで、変化をもたらすことができる。