¿Qué es la cultura? Los valores y comportamientos que contribuyen al entorno social y psicológico único de una organización. La prueba definitiva del éxito de una organización es el comportamiento diario de su gente. 

Para inculcar este tipo de comportamiento y código de conducta en una organización, los líderes deben construir una "Cultura Justa". En el sector de la aviación, esto significa una cultura en la que los empresarios no castigan a los operadores de primera línea ni a otras personas por sus acciones, omisiones o decisiones acordes con su experiencia y formación. Sólo no se toleran las negligencias graves, las infracciones intencionadas y los actos destructivos. Animar a los empleados a admitir errores sin temor a represalias es clave para construir una Cultura Justa y mejorar la seguridad.

Por ejemplo, un técnico de mantenimiento estaba realizando una inspección rutinaria de la aeronave que le obligaba a retirar un panel con el que no estaba familiarizado. Al retirar el panel, el técnico vio un componente que le hizo dejar de hacer lo que estaba haciendo. Tras decidir obtener información adicional de un técnico con más experiencia, regresó y determinó que el componente era un disco frangible diseñado para estallar y desplegar la baliza de localización de emergencia lejos de la aeronave en caso de accidente. 

El técnico superior comunicó inmediatamente el incidente a la oficina de seguridad para que se investigara. En un principio se pensó que el técnico había cometido un error. Tras una investigación más profunda, se determinó que la causa principal era organizativa. Las tarjetas de inspección se habían actualizado sin previo aviso ni formación del técnico que realizaba el trabajo. 

Si el técnico no se hubiera detenido a pedir ayuda ante lo desconocido, la baliza de la aeronave podría haberse desplegado y causado daños o lesiones importantes. Además, si no se hubiera buscado y descubierto la causa, seguramente otro técnico habría aprendido esta lección por las malas. Una cultura justa permitió obtener el resultado adecuado y aprender la lección en toda la empresa.

Aunque sólo una pequeña proporción de las acciones humanas inseguras son deliberadas y merecen castigo, una amnistía general sobre todos los actos inseguros carece de credibilidad a los ojos de los empleados y podría considerarse que se opone a la justicia. Por tanto, una cultura de "no culpabilidad" per se no es ni factible ni deseable.

Todas las empresas de aviación necesitan una cultura de la equidad, es decir, una atmósfera de confianza que anime, e incluso recompense, a las personas por facilitar información esencial relacionada con la seguridad, pero en un entorno en el que el empresario trace una línea clara entre el comportamiento aceptable y el inaceptable.

La siguiente lista esboza algunas de las características clave que las empresas deben tener en cuenta a la hora de desarrollar y mantener una Cultura Justa en una organización de aviación:

• Política cultural documentada.
• Definiciones consensuadas de lo que es un comportamiento "aceptable" y lo que es "inaceptable". 
• Consecuencias del comportamiento inaceptable.
• Proceso para tratar las acciones en la "zona gris".
• Política de Cultura Justa comunicada a toda la organización.
• Sistemas de información vinculados a la política de Cultura Justa.
• Se aplica un trato justo.
• Seguimiento de los informes y medidas adoptadas para corregir los errores.

Una Cultura Justa eficaz en la aviación depende de que todo el mundo la acepte de arriba abajo. Cuando esto se consigue, aumenta el número de informes de seguridad, la organización incrementa su capacidad para comprender los factores de riesgo subyacentes existentes que deben abordarse y las operaciones se reducen aún más. Como resultado, la seguridad general mejora, lo que beneficia a todos los miembros de una organización y a sus clientes.